Die Hirnanhangsdrüse (Hypophyse), die sich im Gehirn geschützt in einer "Sella" befindet, stellt die zentrale Drüse dar, von der aus die Hormonproduktion peripherer Drüsen geregelt wird. Wie "computergesteuert" werden so über entgegengesetzte Rückmeldung Signale zur vermehrten (bei Mangel) oder verminderten (bei Überangebot) Hormonproduktion an die entsprechenden Drüsen gesendet. Somit wird immer für eine normale und ausreichende Hormonkonzentration gesorgt. Verschiedene Gewebsregionen produzieren folgende Hormone: